Hij begon op zijn vijfde met een heidewachtel in de polder, fokte als kind al cavia's en konijnen, en bouwde in 45 jaar een fok-carrière op die hij zelf omschrijft als iets wat hij misschien nooit begonnen was als hij had geweten wat het kost. Dat is precies waarom zijn Teckels het waard zijn.
Hoe het begon
Hoe ben je ooit met honden begonnen, was dat toeval, of zat er een bewuste keuze achter?
Als kind groeide ik op met Pipo, een Heidewachtel. Ik was vijf jaar. Op mijn achtste ging ik al op pad in de polder met hem. Daarna kwam Bulletje de Teckel. Die twee honden hebben mij gevormd. Toen ik het huis uit ging, kocht ik meteen mijn eerste Foxterriër, ik was toen rond de twintig.
Wat leerde je in die polder, op je achtste, over honden, zonder dat je het doorhad?
Dat een hond je beste vriend kan zijn.
Wanneer besloot je voor het eerst bewust: ik ga zelf fokken?
Ik fokte als kind al cavia's en konijnen, dus fokken zat er altijd al in. Met de komst van Spot, mijn eerste Foxterriër, was het eigenlijk logisch dat ik met haar ging fokken. Dat eerste nest ging geweldig. Maar inmiddels weet ik ook dat dat niet altijd zo is. Beginner's luck.
Had je een mentor in die beginjaren?
Ja, zeker. Ik heb het vak geleerd van Thijs Veld van de Franschman kennel, die Foxterriers fokte. Het is altijd slim om de wijsheid van een oude meester over te nemen, en vervolgens met die kennis en wijsheid je eigen plan te trekken. Dat heb ik gedaan.
De overstap naar Teckels
Je fokte eerst Jack Russells en Foxterriërs. Waarom uiteindelijk gekozen voor de Teckel?
Omdat het houden van meerdere Teckels eenvoudiger en gezelliger is dan een roedel terriërs. Terriërs kunnen over het algemeen niet allemaal bij elkaar, dat maakt het fokken met terriërs complex. En als verantwoord fokker moet je over meerdere honden kunnen beschikken, omdat je nooit van tevoren weet welke hond uiteindelijk fokgeschikt blijkt. Teckels lossen dat probleem op.
Je woonde in de jaren 90 al bij een collega fokker en hij fokte Teckels. Toch duurde het tot begin 2000 voor je de overstap maakte naar de Teckel. Waarom duurde dat nog zo lang?
Ik was van 1990 tot 2000 al volop in contact met Teckels via die vriend, maar ik had toen nog mijn Foxterriërs en Jack Russells. De overstap was geen impuls, maar een bewuste keuze na jaren observeren en leren. Je stapt niet zomaar over na tientallen jaren ervaring met een ander ras. Maar toen ik begin 2000 verhuisde, startte ik met de Teckels.
"Als ik had geweten hoeveel geld en energie verantwoord fokken kost, had ik het misschien nooit gedaan."
Verantwoord fokken
Hoe bepaal je welke honden fokgeschikt zijn?
Er wordt gelet op gezondheid en karakter. Gezondheid wordt objectief getest via DNA en ECVO-oogonderzoek. Karakter beoordeel ik zelf, in de dagelijkse omgang met de honden. Na 45 jaar weet ik wat ik zie.
Welke aandoeningen test je via DNA?
PRA, cataract, merle, kleuren, chondrodystrofie, Lafora, MPS3A, narcolepsie en OI. Als een hond positief test, sluit ik hem of haar uit voor de fokkerij. Geen uitzonderingen.
Wat betekent dat voor de koper?
Het is een soort garantie dat mijn pups van gezonde ouders komen, en dus aannemelijk ook zelf gezond zijn. Bovendien krijgt elke pup een eigen DNA-profiel mee. Maar ik zeg bewust 'aannemelijk', niet 'gegarandeerd'. Eerlijkheid is hier belangrijker dan marketing.
Teckels en rugproblemen: IVDD is rasgebonden en niet weg te testen. Hoe ga jij daar eerlijk mee om?
Elke Teckel draagt het IVDD-gen, omdat ze kortbenig zijn. Dat is een feit. Wat ik wél kan doen, is kopers voorlichten over de juiste omgang: niet laten springen, geen gladde vloeren, geen trappen, geen balspelletjes. De opvoeding en leefomgeving maken een groot verschil in hoe dat gen zich uit.
De koper
Aan wat voor type baasje geef jij geen pup mee?
Mensen met een fulltime baan die geen tijd kunnen of willen investeren in de opvoeding van een pup. En mensen waarbij ik geen klik heb, dat klinkt vaag, maar na bijna 45 jaar weet je wat je ziet. De meeste kopers komen inmiddels via mijn netwerk en via mond-tot-mondreclame, dus vaak mensen die bekend zijn.
Wat moeten mensen weten over Teckels vóór ze er één nemen?
Dat het eigenwijze hondjes zijn waarbij de opvoeding de hond maakt of breekt. Ik kan nog zo mijn best doen qua gezondheid en karakter, als de nieuwe eigenaar de opvoeding niet serieus neemt, kan een schitterende, lieve, gezonde pup uitgroeien tot een TerrorTeckel. Ik adviseer altijd een puppytraining, en ik sta zelf altijd klaar voor telefonisch advies.
De mens achter de fokkerij
Wat geeft jou na 45 jaar nog steeds energie in dit werk?
Als ik nadat een pup is opgehaald, een paar uur later een filmpje krijg waarin de nieuwe pup met de oudere hond van die mensen speelt, lekker vrij op zijn nieuwe plek, en mensen dus heel blij zijn: dat geeft mij energie. Elke keer weer.
En de moeilijkste kant?
De ongelooflijke hoeveelheid werk, van 's ochtends vroeg tot 's avonds laat. Niet op vakantie kunnen. Veel geld investeren in huisvesting, aankoop nieuwe honden om de genenpoel te vergroten, voeding, dierenarts en gezondheidstesten. En dan toch ook wel eens pech hebben, doodgeboren pups, een nest van één waardoor de kosten extreem hoog zijn, teven die niet drachtig worden. Dat hoort erbij, maar het blijft zwaar.
Als je terugkijkt op die beginjaren, wat zou je willen dat je toen had geweten?
Dat als ik had geweten hoeveel geld en energie verantwoord fokken werkelijk kost, ik het misschien nooit gedaan had. Maar ik heb het wel gedaan. En de reünies waarbij een heleboel Teckels van mij samenkomen, en ik als eregast word uitgenodigd, dat bewijst dat ik goed bezig ben. Ook de dagelijkse positieve reacties van blije eigenaren doet mij goed. Dat streelt mijn ego, maar bovenal: het klopt.
45 jaar fokkerij · bijna 30 jaar teckels
